Hmm algeciras
Los buques portacontenedores son los más grandes de la industria del transporte marítimo, y su tamaño está a punto de ser aún mayor. Con la finalización del proyecto de ampliación del Canal de Panamá de 5.250 millones de dólares en 2016, se dio paso a los nuevos buques Panamax, que son casi dos veces más grandes que los anteriores portacontenedores Post-Panamax Plus. Como resultado de esta expansión, más puertos marítimos alrededor de los Estados Unidos y del mundo necesitan ser dragados, y los puentes levantados para dar cabida a estos buques de 18.000 TEU para seguir siendo puertos competitivos.
El mayor buque portacontenedores es el Ultra Large Container Ship, o ULCV, introducido en 2013 como buque de estilo “Triple-E”, utilizado por la línea Maersk y fabricado por Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering en Corea del Sur. Triple-E significa “economía de escala, eficiencia energética y aprobación medioambiental”. Estos ULCV son actualmente los megabuques más grandes del mundo, y los más eficientes en cuanto a consumo de combustible.
Estos megabuques tienen 23 contenedores de ancho y pueden apilar 10 contenedores en la cubierta superior y 8 en la inferior. Tienen 24 bahías y se miden en 18.000-21.000 equivalentes de 20 pies o TEU. Los TEU equivalen al número de contenedores que pueden transportar los buques. El Triple-E puede transportar entre 18.000-21.000 contenedores o hasta 165.000 toneladas.
El mayor crucero
Los buques de la clase Triple E están siendo construidos por Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering (DSME) para la naviera Maersk Line. Cada buque, con un peso muerto de 165.000 toneladas, tiene 400 m de eslora, 59 m de manga y 14,5 m de calado. Está prevista la entrega de un total de 20 buques de la clase Triple E entre 2013 y 2015.
Los buques Triple E cuentan con un sistema de propulsión “twin-skeg” que integra dos motores de 30.000 kW y dos hélices. El sistema de recuperación de calor residual a bordo del buque ahorra un diez por ciento de la potencia del motor principal. La clase emite un 20% menos de dióxido de carbono por contenedor en comparación con el Emma Maersk de los buques de la clase E.
CMA CGM Marco Polo es el buque líder de la serie de tres portacontenedores de la clase Explorer de 16.000 TEU. Es uno de los mayores portacontenedores del mundo. Construido por Daewoo Shipbuilding and Marine Engineering (DSME), el buque fue entregado en noviembre de 2012.
El Marco Polo entró en servicio en noviembre de 2012, mientras que sus buques gemelos Alexander Von Humbolt y Jules Verne se presentaron en 2013. El buque de la clase Explorer tiene una longitud de 396 m, una anchura de 54 m y un calado de 16 m.
El barco más grande del mundo
A medida que se transportan más y más mercancías de un continente a otro, el principal método de transporte, los buques portacontenedores, también aumentan de tamaño. Actualmente, el mayor portacontenedores del mundo, el Triple E, se está preparando para surcar los mares. El barco realizará una ruta entre China y Europa, transportando bienes de consumo a Europa y trayendo de vuelta los residuos a China para su reciclaje.
El gigantesco buque, construido por la empresa surcoreana Daewoo Shipbuilding Corporation, podrá transportar 18.000 contenedores, un número que podría llenar 30 trenes de una milla de largo cada uno. El nuevo buque tiene 400 metros de longitud y un peso de 165.000 toneladas.
Aunque el Triple E no es el mayor buque jamás construido, sí será el más grande actualmente en funcionamiento. Los petroleros gigantes de los años setenta y ochenta eran más grandes, pero la mayoría de ellos fueron desechados tras un breve periodo de servicio.
La idea de transportar mercancías en contenedores estándar surgió en la década de 1950. El primer buque de este tipo sólo podía transportar unos 58 contenedores. La nueva generación de buques portacontenedores es tan grande que apenas puede atravesar el Canal de Suez, pero no el de Panamá. Incluso después de la ampliación del canal en los próximos años, los mayores portacontenedores no podrán pasar. Si los portacontenedores se hacen más grandes, podrían incluso tener problemas para pasar por una de las vías marítimas más importantes del mundo, el estrecho de Malaca, entre la península malaya y Sumatra.
Motor Ever Ace
Del mismo modo que existe una carrera no oficial para construir el edificio más alto del mundo, los transportistas compiten por construir el mayor buque portacontenedores del mundo. Es un título que ha tenido muchos ganadores efímeros en los últimos años, ya que el tamaño y la escala del transporte por mar sigue creciendo a un ritmo acelerado.
Con una DWT (tonelada de peso muerto) de 191.317 toneladas métricas, el OOCL Hong Kong tiene una capacidad de carga de 21.413 TEU, lo que lo convierte en el mayor portacontenedores del mundo. Este último dato es importante, ya que son los TEU los que determinan los honores del título, no su eslora o su manga.
El CMA CGM Antoine de Saint Exupery es ligeramente más largo que el OOCL Hong Kong (por sólo 13 cm), y mide la friolera de 400 metros de longitud. Es decir, el tamaño de cuatro campos de fútbol colocados uno al lado del otro.
En el momento de publicar este artículo, el OOCL Hong Kong estaba en tránsito frente a la costa de China, acercándose al puerto de Yantian a una velocidad de 15 nudos. Para ser rentable, debe permanecer en funcionamiento en todo momento para soportar los costosos gastos de mantenimiento.
